新赛季NBA常规赛赛程过半，作为含金量最高的个人防守类荣誉，最佳防守球员的竞争格局已经逐渐清晰。和过往几个赛季内线球员垄断候选名单的情况不同，今年从传统护框中锋到全能侧翼尖兵，甚至二年级新秀都拿出了足以冲击奖项的防守表现，联盟官方和各大媒体的半程评选榜单陆续出炉，也让这一奖项的后续走向充满悬念。
内线护框核心的传统热门赛道竞争
作为过往四次拿下最佳防守球员的得主，森林狼中锋戈贝尔今年的表现依然维持在顶级水准，目前他场均送出2.8次封盖，宁夏体彩能将对手在篮下的出手命中率限制在42%以下，这一数据比联盟平均篮下命中率低出整整17个百分点。
森林狼目前以104.7的防守效率排在全联盟第一位，球队的轮换逻辑完全围绕戈贝尔的护框属性搭建，外线的爱德华兹和麦克丹尼尔斯只需要专注于对位追防，完全不用担心身后的篮下失守，戈贝尔在场时球队每百回合要少丢12.3分，这一在场净防守数据排在全联盟所有球员的首位。
上赛季的最佳防守球员得主小贾伦·杰克逊同样保持着极强的竞争力，伤愈复出之后他的场均封盖数上涨到3.1次，排在全联盟第一位，和戈贝尔不同的是，他的防守覆盖范围可以延伸到三分线外，面对挡拆时可以直接换防到对方的后卫球员，完美适配灰熊无限换防的防守体系，目前灰熊的防守效率也稳居联盟前五。
侧翼全能防守者的异军突起冲击格局
今年的最佳防守球员评选最大的变数，体彩信息来自凯尔特人后卫朱·霍勒迪的异军突起，目前绿军以106.2的防守效率排在全联盟第二位，作为球队防守端的核心尖兵，霍勒迪每场比赛都会直接对位对方的头号进攻手，从1号位到4号位的换防覆盖能力，让他成为全联盟最难被针对的防守点。
数据显示霍勒迪目前场均送出1.9次抢断，他直接对位的进攻球员，场均得分要比个人赛季平均低出6.1分，投篮命中率下降8.3个百分点，这一对位限制效率排在全联盟所有外线球员的第一位。在绿军的位置配置里，霍勒迪就是整个防守体系的转轴，哪怕塔图姆或者布朗出现失位，他总能第一时间补防到危险区域化解进攻。
热火核心巴特勒同样是不可忽视的候选者，新赛季他的防守贡献值已经冲到联盟第三位，场均制造2.1次进攻犯规排在全联盟首位，热火的轮换体系里巴特勒不需要固定在某一个防守位置，他会根据对方的进攻阵型随时调整站位，用极强的判断能力破坏对手的传球线路和突破节奏。
最新评选风向的变化和后续赛程影响
今年NBA官方调整了最佳防守球员的评选参考维度，除了传统的封盖、抢断等基础数据之外，对位限制效率、在场净防守分、球队防守体系贡献等高阶数据的权重被大幅提升，最近官方放出的半程模拟投票结果里，戈贝尔以微弱优势排在第一位，霍勒迪紧随其后，小贾伦·杰克逊排在第三位。
接下来两个月的常规赛赛程，会直接左右最佳防守球员的最终归属，森林狼接下来要连续对阵掘金、凯尔特人等顶级进攻强队，如果戈贝尔能在直接对话里限制住约基奇等顶级内线，他的选票优势会进一步拉大，而如果霍勒迪能在东西部强强对话里连续锁死对方的核心后卫，也完全有机会完成逆袭。
除此之外今年还有黑马候选人存在，二年级新秀切特·霍姆格伦目前场均送出2.7次封盖，带领雷霆以107.1的防守效率排在联盟第三位，宁夏体彩如果雷霆能在常规赛末段守住西部前二的排名，他也有机会冲进最终的选票前三名单。
从目前的竞争态势来看，今年的最佳防守球员评选不会出现过往提前几轮就失去悬念的情况，不同位置的顶级防守者拿出了各自的看家本领，也让这项荣誉的含金量达到了近年的新高峰。不少媒体评论人都表示，这可能是近五年来竞争最激烈的一届DPOY评选，不到常规赛最后一轮打完，没人能笃定预测最终的归属。
